¿Quién es el civilizado?

El requerimiento era un formulismo jurídico que los malvados y perversos conquistadores españoles leían a los pobres indígenas antes de dar comienzo la batalla. En él se les invitaba a aceptar que sus tierras eran propiedad de la Corona española, que el Dios cristiano es mejor que todos los suyos juntos y que pasarían a ser vasallos del Imperio español. El texto, no muy largo pero sí farragoso, lo leía un tío en el castellano de la época que, salvando las distancias, es como el de El Quijote ¿Alguien se ha leído la obra cumbre de la literatura española? Yo llegué al 30%. Obviamente, muy pocos indios entendieron de qué iba dicho requerimiento y siguieron tan confundidos como Moctezuma, que pensó que Hernán Cortes y compañía eran la reencarnación, o algo así, de Quetzalcóatl, la serpiente emplumada y dios bondadoso de los aztecas.

En clase nos reímos cuando el profesor nos cuenta que los aztecas practicaban sacrificios humanos para calmar la sed de sangre de los dioses y conseguir además aportes de proteinas necesarios para su dieta. Uno de los grandes errores históricos ha sido considerar a estos pueblos como inferiores, lo que legitimaba en parte su conquista y sometimiento. Podría señalar que las culturas precolombinas tenían conocimientos astronómicos bastante superiores a los europeos, pero basta con recordar el requerimiento. ¿Dónde está entonces la barbarie? Si la llamada civilización utilizaba esa argucia legal para justificar su comportamiento, tal vez prefiero quedarme con el buen salvaje que, aunque simple e ingenuo, no daba tantas vueltas a las cosas.

El relativismo cultural es peligroso, y no conviene abusar de él, entre otras cosas porque se puede volver en tu contra: parte de estas palabras están manchadas por el etnocentrismo que tenemos todos los europeos, pero es lo que hay. Una cosa es respetar e intentar comprender las costumbres de otras culturas, y otra muy distinta es compadecerse, desde una asquerosa postura paternalista, de lo que nos diferencia.

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